Désignation explicite du mode de transmission de la mononucléose infectieuse, la maladie du baiser (en anglais « kissing disease ») est provoquée par l’infection d’un virus de la famille des Herpesviridae, le virus Epstein-Barr (EBV), du nom des deux chercheurs qui l’ont décrit pour la première fois.
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En date du 8 mai 2018, une nouvelle épidémie de virus Ebola a été officiellement déclarée dans un district du nord-ouest de la République Démocratique du Congo. Le 28 mai on dénombrait, selon le rapport de l’OMS, 54 cas, dont 25 décès. Continuer la lecture de rVSV-ZEBOV, le vaccin qui contrôle les épidémies du virus Ebola
Les dieux ont été inventés par les hommes écrasés par le poids de l’inconnu, de l’inexpliqué, de l’angoissant. Le jour, la nuit, l’immensité de la voute céleste, le tonnerre, les tempêtes, les volcans, il fallait bien prétendre que ces phénomènes fussent orchestrés par des êtres supérieurs, pour s’en affranchir tant soit peu, et qui sait, infléchir les conséquences parfois terribles de leurs actions. Continuer la lecture de La science a tué les dieux. Vive la science, sauf que…
« Thurgovie, 8000 poules tuées », titre d’un entrefilet du Courrier du 22-26 décembre, Diable ! Pour remplir les marmites festives ? Voilà qui va susciter l’outrance des antispécistes. Continuer la lecture de Massacre de poules en Thurgovie
Les virus sont des organismes biologiques simples composés d’un génome qui contient toute l’information pour les reproduire, génome entouré par une coque de protection (cf. Un virus c’est quoi). Cette forme correspond à la particule virale requise pour la transmission du virus de cellules à cellules, cellules dans lesquelles les virus se multiplient (cf. Un virus ça se multiplie comment). Les virus pour continuer à exister, ce qui constitue leur unique finalité, passent donc par des cycles obligés de transmission-multiplication. Continuer la lecture de Les faiseurs de virus
Disons d’emblée qu’il n’est pas question ici de l’utilisation thérapeutique de la vaccination contre le cancer. C’est-à-dire de la mobilisation des systèmes de défense contre un cancer existant, dans le but de détruire les cellules cancéreuses, selon un mécanisme similaire à celui intervenant dans la destruction des cellules infectées par un virus. Continuer la lecture de Se vacciner pour prévenir le cancer, comment ça marche ?
Le virus Zika est connu depuis 1947, lorsqu’il a été isolé d’un singe dans la forêt Zika en Ouganda. Pendant des décennies, il a infecté épisodiquement des humains en Afrique et dans le Sud-Est asiatique, provoquant peu de symptômes et passant de ce fait inaperçu. Ce n’est qu’en 2007 qu’il cause des épidémies ravageuses en Micronésie et plus tard, en 2013-2014, en Polynésie française. En 2015, il se répand rapidement en Amérique du Sud Continuer la lecture de Les virus évoluent, Zika l’a fait, hélas ….
Une bande dessinée par Maki Naro se prête particulièrement bien pour évoquer le mouvement anti-vaccination qui depuis une dizaine d’année vient saper les efforts développés pour tenter de contrôler, voir éradiquer un certain nombre d’infections virales et bactériennes. Cela se lit comme une bande dessinée. Continuer la lecture de Halte aux rumeurs concernant les vaccins
Dès sa description en 1983 (cf. Émergence d’un virus. Saison III..), le VIH a suscité un effort de recherche exceptionnel tel que, trois décennies plus tard, il est vraisemblablement le virus sur lequel on a le plus d’informations. Cette recherche a permis la disponibilité de toute une batterie de médicaments anti-viraux (ce qui n’est pas la règle en virologie), qui, s’ils sont en mesure de limiter la multiplication virale à un taux non toxique, ne peuvent pas éliminer le virus de l’organisme infecté, autrement dit guérir de l’infection. Continuer la lecture de Le VIH (virus de l’immunodéficience humaine) et son infection
Le terme d’hépatite fait référence à une réaction inflammatoire du foie. Cette inflammation peut avoir diverses causes allant des substances toxiques (alcool, produits chimiques naturels ou de synthèse …) à des infections par des bactéries, des virus ou des parasites. En regard des agents infectieux, Continuer la lecture de Les virus des hépatites : tout un alphabet
Préliminaire 1. Les virus sont des organismes biologiques très simples dont le but est de continuer à exister (cf. Un virus, c’est quoi). Cette existence se réalise dans l’infection de cellules dans lesquelles les virus se multiplient (cf. Un virus, ça se multiplie comment). La survie des virus après multiplication dépend de leur capacité à se propager et à infecter de nouvelles cellules (dans de nouveaux organismes), Continuer la lecture de Histoires extraordinaires. Saison III :« Les virus oncolytiques »
Plusieurs préliminaires sont utiles pour suivre cette histoire extraordinaire.
Préliminaire viral d’abord. Son caractère d’organisme intracellulaire obligatoire fait d’un virus un outil spécialisé dans l’introduction dans les cellules de gènes nécessaires à sa multiplication (cf. Un virus, ça se multiplie comment ?). Pour les rétrovirus, cette spécialité va jusqu’à introduire les gènes viraux dans le génome des cellules infectées. Continuer la lecture de Histoires extraordinaires. Saison II : « Des virus au secours d’enfants souffrant d’immunodéficience sévère »
Il y a quelques années, à la fin d’une conférence portant sur la nature des virus, un auditeur, ingénieur de son état, m’a posé la question de savoir si les virus, que l’on connait essentiellement comme des vecteurs de maladies, pouvaient avoir des « qualités » positives. Il était en effet inconcevable pour une personne profondément croyante de penser que Dieu puisse avoir créé un organisme sans valeurs ajoutées. Continuer la lecture de Histoires extraordinaires. Saison I : « Des virus au secours de milliers d’espèces de guêpes ».
Trois exemples d’émergence virale sont présentés qui ont affecté la population humaine depuis quatre décennies, quoique de manière différente. Le VIH s’est répandu sur toute la planète avec les conséquences catastrophiques que l’on sait. Le SARS-CoV a pu être maîtrisé avec des techniques apparentées à celles appliquées au Moyen-Age face aux épidémies de peste noire, alliées, il est vrai, à des méthodes diagnostiques et des moyens de communication du XXIème siècle. Continuer la lecture de Emergence d’un virus. Saison III : « Trois exemples »
L’exemple de la Saison I a illustré le potentiel d’adaptation d’un virus émergeant dans une population d’hôtes (émergence pilotée dans ce cas, mais émergence quand même) qui voit un variant mieux adapté à sa propagation dans l’espèce hôte remplacer le virus original. En l’occurrence cette adaptation a conduit à la sélection d’un virus moins virulent. Est-ce à dire qu’un virus émergeant dans l’espèce humaine ne devrait pas inquiéter. Loin s’en faut. Continuer la lecture de Emergence d’un virus. Saison II : « Attention, incertitude majeure !!! »
En général, mais pas exclusivement, les virus évoluent dans une espèce particulière d’hôte, espèce qui peut être prise au sens plus ou moins strict. On parle ainsi de virus humain (strict), canin (strict), aviaire (large), petits ruminants (large) etc. Continuer la lecture de Emergence d’un virus. Saison I : « Les lapins d’Australie »
Un virus de la grippe aviaire fait la une de l’actualité en France depuis début décembre. Le virus classé H5N8 (cf. …des chiffres et des lettres) est très contagieux et hautement pathogène pour les élevages de volailles. Pour tenter d’enrayer sa propagation, des dizaines de d’animaux vont devoir être sacrifiés, plombant le commerce des volailles et de leurs produits dérivés. Pour l’instant, aucune contamination humaine n’a été rapportée. S’agit-il donc uniquement d’un problème de santé vétérinaire et de manque à gagner ? Continuer la lecture de Pourquoi faut-il craindre les virus de la grippe aviaire ?
Il y a certainement des curieux qui se sentent frustrés lorsqu’ils rencontrent au hasard d’une lecture passionnante la mention d’un virus de la grippe évoqué par son acronyme H1N1, ou H3N2 ou H3N8 etc.. Pourquoi cette formulation ? Que signifie-t-elle ? D’où vient-elle ? Continuer la lecture de Virus H1N1, H3N2, H5N8 etc.. des chiffres et des lettres ?
La varicelle est une maladie causée par un virus de la famille des Herpesviridae. Cette famille contient d’autres virus, dont les plus connus sont les virus herpès simplex de type 1 et 2, responsables, respectivement, de lésions sur les muqueuses buccales (boutons de fièvre) Continuer la lecture de Varicelle-zona, même combat
« Les symptômes de la grippe peuvent être une forte fièvre, des douleurs musculaires et articulaires, ainsi que des maux de tête et de gorge. Pour les personnes de 65 ans et plus, les femmes enceintes et les malades chroniques, qui font partie des personnes à risque, la grippe peut entraîner de graves complications. Pour les personnes à risque, la grippe n’est pas une maladie bénigne. En Suisse, elle est chaque année la cause de 1000 à 5000 hospitalisations et de jusqu’à 1500 décès, principalement de personnes âgées ». (cf. OFSP, Grippe saisonnière). Continuer la lecture de Protection contre la grippe, anti-viraux, vaccins, une fuite en avant continuelle?